Tipicamente utilizzati in molte applicazioni industriali per le quali l’uso dei contatti elettrici di un interruttore tradizionale potrebbe risultare problematico (ad esempio per la presenza di grandi quantità di acqua o sporcizia, necessità di elevata velocità di intervento). Un particolare interruttore di prossimità è quello di tipo magnetico, composto da un’unità di contatto (ampolla reed) e un’unità magnetica (magnete permanente di comando). Il contatto viene azionato avvicinando il magnete permanente all’unità di contatto, allontanando il magnete, il contatto riassume la posizione di riposo.