Indica la presenza in un mezzo trasmissivo di segnali a frequenze diverse da quelle volute, prodotti da cause accidentali, da funzionamenti non corretti delle apparecchiature o da fenomeni parassiti propri delle apparecchiature stesse Nelle linee di potenza (i. armonico) è costituito dalla presenza di componenti armoniche della frequenza di rete generate da apparecchiature quali reattori, chopper e inverter, o da disturbi transitori indotti sulle linee stesse. L’effetto di tale inquinamento si traduce in una diminuzione del rendimento.