Dispositivo elettromeccanico il cui funzionamento è legato a quello di un elettromagnete ed il suo utilizzo nei circuiti elettrici consiste nello stabilire contatti, ovvero inserire carichi di potenza. Nella condizione di riposo, ad elettromagnete diseccitato, il contattore risulta aperto, ovvero i suoi contatti principali di potenza sono normalmente aperti (NO). Nella pratica impiantistica un “contattore” viene inserito all’interno di un quadro elettrico e si utilizza per il comando locale di linee in partenza dal quadro elettrico stesso.